Motown en Country. Het lijkt een onwaarschijnlijke combinatie. Toch bracht dit platenlabel dat was gespecialiseerd in soul, ook muziek uit die niet direct in het muzikale profiel pasten, zoals rock, latin en country.
Motown: meer dan soul
Bij Motown Records was het niet alleen soul wat de klok sloeg. Ook andere muzikale paden werden bewandeld. En vaak werden daarvoor sublabels voor opgericht. Denk bijvoorbeeld aan de rockband Rare Earth die platen uitbracht bij het dochterlabel van Motown: Rare Earth Records. Latin muziek kwam ook aan bod bij Motown. Zo bracht José Feliciano albums uit bij Motown Latino Records. MoWest Records was er voor West-Coast artiesten, Salvation voor gospelmuziek enzovoorts.
Motown en Country
Motown probeerde ook een voet aan de grond te krijgen in de countrywereld. Ze deden een eerste poging met het album van The Supremes – Sing Country Western & Pop uit 1965. Maar Diana Ross en haar Supremes met een cowboyhoed op, werkte niet echt voor de die-hard country fans. Het bleef te veel soul. Toch vind ikzelf Tears In Vain wel heel erg country. Luister zelf maar.
Melodyland
Motown probeerde echt werk te maken van de countrymuziek en richtte in 1974 een dochterlabel op getiteld Melodyland, dat -om het gemakkelijk te maken- later werd omgedoopt tot Hitsville. Op dit label zou uitsluitend country worden uitgebracht. Maar het plan mislukte en Melodyland werd geen commercieel succes. Melodyland/Hitsville bestond slechts drie jaar en in 1977 werd de stekker eruit getrokken. Er werden wel een aantal platen uitgebracht.
Pat Boone was de eerste artiest die bij Melodyland opnam. In 1975 bracht hij de single Indiana Girl uit. Er volgende nog een paar singles en in 1976 volgende het album Texas Woman.
De grootste ster van Melodyland was T.G. Sheppard. Hij scoorde maar liefst acht hits bij Melodyland, waarvan er twee op numero uno belandden. Een daarvan was de track Devil In The Bottle (1974). Niet om aan te horen. Luister hieronder maar naar het nummer.
Andere artiesten waren Jerry Naylor, Dorsey, Burnette, Jud Strunk en Ronnie Dove. Die laatste zette Things op de plaat. Wederom een vreselijk countrynummer dat in 1975 door Melodyland werd uitgebracht.
Over Motown
Motown was een platenlabel, maar het was veel meer dan dat. Het was The sound of young America en was verantwoordelijk voor de enorme populariteit van de zwarte popmuziek: soul-muziek! Artiesten uit de Motown-stal waren onder meer The Jackson 5, de Supremes, Stevie Wonder, Marvin Gaye en vele anderen. Zij scoorden hit na hit en van 1960 tot 1969 stonden er maar liefst 79 Motown-nummers in de Amerikaanse Top 10 van The Billboard Top 100. Motown was zo succesvol dat de muziek van dit label -door pop-achtig soul- uitgroeide tot een genre op zich: Motown Music. Motown is heden ten dage niet meer weg te denken uit de muziekgeschiedenis.
Bekijk hieronder een aantal Motown items die te koop staan in de BoekenBlues Shop
Meer weten over Motown? Bekijk hieronder de documentaire over deze wereldberoemde platenmaatschappij.
Meer Motown en Country
Als uitsmijter in het ‘Motown en Country avontuur’ heb ik You Are The Sunshine Of My Life in de aanbieding. Een nummer van Motown-held Stevie Wonder. Dit keer wordt het uitgevoerd door Marty Mitchell. Deze cover uit 1977 werd uitgebracht bij MC Records. Dat was weer een ander sublabel van Motown. Dit label was ook gewijd aan de country en was de opvolger van Melodyland/Hitsville. MC Records was net als zijn voorgangers een kort leven beschoren. Het werd opgericht in september,1977 en weer opgedoekt in augustus, 1978. Luister hieronder naar You Are The Sunshine Of My Life van Marty Mitchell.
Meer over ongebruikelijke Country
Motown en Country is een onwaarschijnlijke combinatie, maar er is nog veel meer ongebruikelijke country. Af en schrijf ik er een blog over. Check bijvoorbeeld onderstaande verhalen.
Motown, country en meer bijzondere muziek
Naast Motown en soul vind je veel meer bijzondere country-muziek in de Boekenblues Shop. Tweedehands platen, cd’s en muziekboeken over dit genre. Check de laatste 6 items die ik onlangs heb toegevoegd.
Bronnen: Both Sides Now Publications, CVinyl, Motown Junkies
