Soulzanger Bobby Williams is de allerbeste James Brown-imitator ooit. Williams maakte al meer dan tien jaar soulmuziek voordat hij zichzelf in 1973 opnieuw uitvond. En eigenlijk wilde hij James Brown helemaal niet nadoen. Hij wilde James Brown zijn. Maar dan James Brown in overdrive!
De muziek van Bobby Williams
Williams besloot muziek te maken die klonk als The Godfather of Soul. Dit betekende dat zijn muziek ruiger en rauwer werd. Als je een plaat van Bobby Williams opzet, is het net of James Brown staat te zingen. En trouwens Williams deed ook zijn best om er net zo uit te zien als James Brown. Kijk maar naar de afbeelding van de hoes hieronder.
Op All Music wordt Bobby Williams als volgt voorgesteld:
To JB or not to JB — that is the question, and Bobby Williams answers in the affirmative with his 1974 debut LP Funky Superfly.
Wie was Bobby Williams
Williams heette eigenlijk Robert Moore. Er is maar bar weinig over hem bekend. En het kleine beetje informatie over hem is dat hij een Amerikaanse funk soulzanger en songwriter was. Hij werd geboren in South Carolina maar groeide op in Washington DC. Eind jaren ’50 vertrok hij naar Orlando in Florida en noemde zich Bobby Williams. Midden jaren ’70 bracht hij diverse singles en 3 lp’s uit op de labels Rew en R&R. Zijn laatste single bracht hij uit op het Nickelodeon-label in North Carolina. Eind jaren ’80 beëindigde hij zijn muzikale carrière en begon een nieuwe loopbaan als chef-kok in Orlando. Hij overleed in 1992.
Bobby WIlliams & His Mar Kings
In 1968 startte Williams de band Bobby WIlliams & His Mar Kings. Ze speelden pittige funk die sterk beïnvloed was door de muziek van James Brown. Tijdens hun bestaan, stond de band drie keer op het podium met de Godfather. En Brown was zeer te spreken over Bobby Williams & His Mar Kings. Luister naar twee nummers van de band, te weten All The Time uit 1969 en Let’s Jam uit 1973.
Funky Super Fly
In 1974 brengt Bobby Williams het album Funky Super Fly uit. De stijl van het album is nog funkier dan funky. James Brown in overdrive en het geluid is nog ruiger, met een strakke blazerssectie. De band is niet zo uitmuntend als de begeleidingsband van Brown – The J.B.’s -, maar de energie en de rauwheid van Williams’ zang is echt te gek.
Luister maar eens naar Funky Superfly (Part 1 and 2)
En op de track Soul Brother Party (Part 1 and 2) zingt Williams een ode aan zijn funk idolen waaronder Aretha Franklin en natuurlijk zijn allergrootste held James Brown.
Meer James Brown
Ik ben gek op de muziek van James Brown. Ik heb een behoorlijke platenverzameling in de kast staan met funk van Brown. Ook schrijf ik regelmatig blogs over hem en de muzikale invloed die hij heeft gehad. Hieronder heb ik een aantal van die verhalen op een rijtje gezet.
Zeldzame plaat
En Funky Super Fly is een zeldzame plaat. Er zijn er nog maar weinig van in omloop. En dat betekent dat je een aardige hoeveelheid geld moet neerleggen voor een origineel exemplaar. Op Discogs zag ik dat er soms wel $800,- wordt neergelegd voor dit album. Er is ook een goedkopere versie beschikbaar. Dat is de versie op cd die Essential Media Group in 2011 uitgaf.
Meer James Brown
Ben je ook gek op tweedehands vinyl op tweedehands muziekboeken en op de funk van James Brown? Ga dan eens naar een platenbeurs of check dan eens alle platen in de BoekenBlues shop. Hieronder vind je de laatste zes items over James Brown die ik aan de shop heb toegevoegd.
Bronnen: All Music, Greenville and Beyond, Soul Detective