King Yellowman

Het album King Yellowman markeert een belangrijk moment in de carrière van Yellowman. Het was namelijk zijn debuutalbum voor Columbia Records. Dat betekende ook de introductie van dancehallmuziek bij een internationaal publiek. In Jamaica was Yellowman begin jaren ’80 al een populaire artiest, maar met dit album zette hij de stap naar de rest van de wereld.

Yellowman is een van de grondleggers van de moderne dancehall. Zijn stijl is een mix van toasting, humor, bravoure en rauwe straatwijsheid en had grote invloed op latere reggae- en hiphopartiesten. Zijn artiestennaam Yellowman dankt hij aan het feit dat hij albino is, iets wat van grote invloed is geweest op zijn leven. Als kind werd hij te vondeling gelegd en groeide hij op in een weeshuis in Kingston. Geen fijne tijd, want discriminatie en sociale uitsluiting waren aan de orde van de dag. Muziek werd zijn uitweg. Op de Alpha Boys School, een kweekvijver voor Jamaicaans talent, ontwikkelde hij zijn muzikale vaardigheden.

Zijn doorbraak kwam eind jaren ’70, toen hij de Tastee Talent Contest won, een belangrijke wedstrijd voor dj’s die toastten. Toasting is een stijl binnen de Jamaicaanse muziek waarbij een dj ritmisch spreekt, zingt of rijmt. Het is een van de belangrijkste voorlopers van rap en hiphop en is een belangrijk onderdeel van reggae en vooral dancehall.

De overstap naar een groot label als Columbia Records in 1984 viel niet bij alle fans in goede aarde. Reggae-puristen vreesden dat zijn rauwe stijl veel te braaf zou worden. En inderdaad: King Yellowman klinkt gladder en commerciëler dan zijn Jamaicaanse werk. Er is meer invloed van funk- en pop en de productie is duidelijk gericht op een breder publiek. En daar behoor ik toe, want ik vind makkelijk in het gehoor liggende Ooh We / Sea Cruise echt fantastisch. Andere meer oldschool Yellowman te gekke nummers zijn Jamaica Nice / Take Me Home Country Roads en Strong Me Strong.

King Yellowman is echt niet het beste album van Yellowman. Toch is het een belangrijke plaat omdat het simpelweg het eerste album was waardoor het grote publiek kennis kon maken met dancehall reggae.

In de Boekenbluesshop vind je veel meer reggae. Van Toots & The Maytals bijvoorbeeld. Maar ook Jackie Mittoo en natuurlijk Bob Marley.

Specificaties

Artiest: Yellowman
Label: Columbia – CK 39301
Jaar: 1984
Conditie Hoes: VG+
Conditie CD: VG+
Tracks:

• Jamaica Nice / Take Me Home Country Roads
• Strong Me Strong
• Mi Believe / Summer Holiday
• Wha Dat
• Moving On / Keep On Moving
• Disco Reggae
• Still Be A Lady / Girls Can’t Do What The Guys Do
• Reggae Calypso
• Ooh We / Sea Cruise
• If You Should Lose Me / You’ll Lose A Good ThingThe Shadows Took Shape