Blues From the Gutter

Blues From the Gutter, oorspronkelijk uitgebracht in 1958, is als het eerste echte album van Champion Jack Dupree. De plaat, opgenomen in New York en opmerkelijk genoeg in stereo voor die tijd, laat heel goed Dupree’s stijl horen: een mix van New Orleans barrelhouse-piano, humor, emotie en snoeiharde rauwe realiteit. De productie was in handen van Jerry Wexler. Ook had Dupree aan een uitstekende begeleidingsband met onder anderen altsaxofonist Pete Brown en gitarist Ennis Lowery.

De kracht van Blues From the Gutter ligt niet alleen in het muzikale vakmanschap, maar vooral in de thematiek. Dupree schuwt geen donker onderwerp: drugsverslaving, tuberculose, armoede, geweld en liefdesverdriet komen allemaal voorbij. Nummers als Can’t Kick the Habit, Junker’s Blues en T.B. Blues vormen scherpe, soms schrijnende verhalen die hun oorsprong vinden in Dupree’s eigen levensgeschiedenis. Daarnaast bevat het album energieke, speelse stukken zoals Nasty Boogie en nieuwe interpretaties van traditionele bluestracks zoals Frankie & Johnny en Stack-O-Lee.

Jack Dupree, geboren William Thomas Dupree in New Orleans (waarschijnlijk in 1908, 1909 of 1910), had een levensverhaal dat bijna dramatischer is dan zijn eigen songteksten. Zijn vader kwam uit Belgisch Congo, zijn moeder had Indiaanse roots, en hij werd op tweejarige leeftijd wees na een woningbrand. Dupree groeide op in het New Orleans Home for Colored Waifs, hetzelfde tehuis waar Louis Armstrong zijn eerste muzikale schreden zette. Daar leerde hij piano spelen van Tuts Washington en ontwikkelde hij de basis voor zijn kenmerkende barrelhouse-stijl.

Voor hij professioneel muzikant werd, verdiende hij de bijnaam “Champion Jack” door zijn carrière als bokser: hij werd zelfs Golden Gloves-kampioen. Tijdens de Tweede Wereldoorlog diende hij als kok in de Amerikaanse marine, werd gevangen genomen door de Japanners en bracht twee jaar in krijgsgevangenschap door. In de jaren ’60 verhuisde hij naar Europa, waar hij uiteindelijk in Duitsland woonde tot zijn overlijden in 1992.

Blues From the Gutter is Dupree’s leven in een notendop: rauw, doorleefd en vol menselijkheid. De muziek draagt de sfeer van donkere clubs en rokerige kroegen. Ondanks de zware thematiek klinkt het album levendig, speels en muzikaal.

Hou je van deze muziek? Er is veel meer blues te koop in de Boekenblues Shop.

Specificaties

Artiest: Champion Jack Dupree
Drager: LP
Label: Atlantic – 40526
Jaar: 1973 (reissue)
Conditie Hoes: VG
Conditie Vinyl: Ex
Tracks:

• Walking The Blues
• T.B. Blues
• Can’t Kick The Habit
• Evil Woman
• Nasty Boogie
• Junker’s Blues
• Bad Blood
• Goin’ Down Slow
• Frankie & Johnny
• Stack-O-Lee