A Soulful Christmas

A Soulful Christmas is het 22ste studioalbum en het tweede kerstalbum van de Amerikaanse muzikant James Brown. In plaats van traditionele kerstliederen te coveren, speelt James Brown voornamelijk originele nummers. Funk en soul voor de feestdagen!

Brown bracht drie kerstalbums uit: James Brown & His Famous Flames Sing Christmas Songs (1966), A Soulful Christmas (1968) en Hey America It’s Christmas (1970). En die kerstalbums maakte hij niet alleen uit commerciële overwegingen. Brown had ook echt iets met de kerstgedachte en kerstmis was voor hem een emotioneel feest. In zijn jonge jaren was kerstmis niet echt de beste tijd in het jaar voor de familie Brown. Ze waren arm en er lagen geen kadootjes onder de kerstboom.

I remember when I was poor. I remember Christmas days when I had no toys at all.

Mogelijk wilde hij dit depressieve gevoel compenseren door kerstsongs uit te brengen. Toen hij eenmaal volwassen was, vierde hij kerstmis zeer uitbundig en tooide hij zijn woning in kerstlampjes en versieringen. Brown deelde ook elke kerst kadootjes uit aan kinderen van de armere gezinnen in zijn stad Augusta. Na zijn dood zette zijn dochter deze traditie voort.

Zijn tweede kerstalbum A Soulful Christmas is een echt James Brown-plaat. Het laat zien waarom Brown een iconische R&B-zanger is, met de stuwende James Brown-funk. A Soulful Christmas is echt de moeite waard is opvallend binnen de wereld van de kerstmuziek. Echt heel anders is dan traditionele kerstliederen.

Het album begint met het nummer Santa Claus Go Straight to the Ghetto, waarin Brown een sociaal bewuste kerstboodschap deelt. Hij vraagt de Kerstman om kinderen uit de armere groepen in de samenleving niet te vergeten. Een van de nummers, Say It Loud – I’m Black and I’m Proud (Part 1 & 2), had Brown al eerder dat jaar uitgebracht en laat Brown’s betrokkenheid bij sociale kwesties zien. Hoewel dit nummer niet echt een kerstlied is, sluit het aan bij de boodschap van hoop en vrede.

Mijn favorieten op dit album zijn Tit For Tat (Ain’t No Taking Back). Dit nummer bereikte in 1968 nummer 86 positie in de Billboard top 100 singles-hitlijst en is de enige kerstsingle waarmee James Brown een hit scoorde. Een ander topnummer van deze plaat is de instrumentale track Believers Shall Enjoy (Non Believers Shall Suffer) met in de hoofdrol de vibrafoon. En verder vind ik de titeltrack Soulful Christmas te gek,met die vette baslijn. Een fantastisch nummer dat in mijn top 10 lijst staat met kerstliedjes van James Brown.

De hoes van dit album is een prachtig stukje kitsch: een foto van Brown in kerstmanoutfit.

De titel die op de hoes staat (A Soulful Christmas) verschilt van de titel die op het label op de plaat (Soulful Christmas).

Matrix / Runout (Side A Runout, Variant 2): KSD-12-1040-A-1
Matrix / Runout (Side A Runout, Variant 2): KSD-12-1040-B-5

Specificaties

Artiest: James Brown
Drager: LP
Label: King Records  – KS 1040
Jaar: 1968
Conditie Hoes: VG+
Conditie Vinyl: VG+
Tracks:

• Santa Claus Go Straight To The Ghetto
• Santa Claus, Santa Claus
• Believers Shall Enjoy (Non Believers Shall Suffer)
• Soulful Christmas
• Tit For Tat (Ain’t No Taking Back)
• Christmas Is Coming
• Say It Loud (I’m Black And I’m Proud) Part 1
• Say It Loud (I’m Black And I’m Proud) Part 2
• In The Middle
• Let’s Unite The Whole World At Christmas
• You Know It
• Santa Claus Gave Me A Brand New Start